Photosynthèse

La photosynthèse convertit l’énergie lumineuse en énergie chimique utilisée pour former de la matière organique. Elle est réalisée par les plantes, les algues, les cyanobactéries et certains autres microorganismes, et ne se limite donc pas aux végétaux terrestres.

Photosynthèse oxygénique

Dans la forme dominante des milieux aquatiques, les pigments des photosystèmes captent la lumière. Les réactions photochimiques oxydent l’eau, libèrent du dioxygène et produisent de l’énergie chimique. Le cycle de Calvin utilise ensuite cette énergie pour fixer le dioxyde de carbone dans des composés organiques.

L’équation simplifiée reliant CO₂, eau, lumière, matière organique et O₂ résume un bilan mais ne décrit pas les nombreuses étapes ni tous les produits. Certaines bactéries pratiquent une photosynthèse anoxygénique utilisant d’autres donneurs d’électrons et ne libérant pas d’oxygène.

En milieu aquatique, la production dépend de la lumière disponible, de la température, du carbone inorganique, des nutriments et de la physiologie des organismes. La respiration se poursuit en parallèle ; une hausse d’oxygène à la lumière ne mesure donc pas directement toute la photosynthèse brute.

Référence

• Blankenship, R. E. (2014). Molecular Mechanisms of Photosynthesis, 2e éd. Wiley.