Macrophages

Les macrophages sont des cellules immunitaires phagocytaires présentes dans les tissus des poissons. Ils reconnaissent et internalisent des microorganismes, des particules et des cellules lésées, puis participent à leur destruction ou à leur élimination. Ils produisent aussi des médiateurs qui organisent l’inflammation, les défenses antimicrobiennes, la réparation tissulaire et le retour à l’homéostasie.

Origine et localisation

Lors d’une inflammation, des monocytes circulants peuvent gagner les tissus et se différencier en macrophages. Cette origine ne résume toutefois pas toutes les populations : des macrophages résidents peuvent être établis tôt au cours du développement et se maintenir localement. Chez les téléostéens, on en trouve notamment dans le rein antérieur, la rate, le foie, les branchies, l’intestin et les tissus conjonctifs, avec des distributions propres à l’espèce et au stade.

Fonctions immunitaires

La phagocytose conduit à un compartiment intracellulaire où acidification, enzymes et espèces réactives contribuent à neutraliser la cible. Les macrophages sécrètent également cytokines, chimiokines et médiateurs lipidiques. Ils peuvent présenter des fragments d’antigène aux lymphocytes, mais cette fonction n’équivaut pas à transmettre une « carte d’identité » complète du corps étranger.

Leur état fonctionnel est plastique. Des profils pro-inflammatoires et antimicrobiens ou, à l’inverse, régulateurs et réparateurs ont été décrits chez les poissons. Les catégories M1/M2 issues des mammifères sont des repères expérimentaux, pas deux types cellulaires fixes ni universels.

Portée diagnostique

Une accumulation de macrophages peut accompagner infection, lésion, exposition chronique ou résorption de débris. Elle ne révèle pas seule l’agent causal. L’espèce, l’organe, la morphologie, les colorations, les marqueurs moléculaires et les autres lésions doivent être interprétés ensemble.

Références

• Hodgkinson JW, Grayfer L, Belosevic M. Biology of bony fish macrophages. Biology. 2015;4:881–906. 10.3390/biology4040881
• Grayfer L, Kerimoglu B, Yaparla A, Hodgkinson JW, Xie J, Belosevic M. Mechanisms of fish macrophage antimicrobial immunity. Frontiers in Immunology. 2018;9:1105. 10.3389/fimmu.2018.01105