Marin

Marin qualifie ce qui appartient à la mer, s’y déroule ou dépend de ses conditions physiques, chimiques et biologiques. Le domaine marin comprend les eaux océaniques, les fonds et le sous-sol associés, depuis le littoral jusqu’à la haute mer.

Limites avec les milieux voisins

La salinité est une propriété majeure de l’eau de mer, mais elle varie dans l’espace et le temps. Une valeur fixe de 3 à 4 % ne définit donc pas à elle seule tout milieu marin. Les apports continentaux, les précipitations, l’évaporation, la glace et les échanges océaniques créent des gradients.

Un estuaire est une zone de transition où les eaux marines et douces se mélangent. Il peut contenir des secteurs saumâtres ou temporairement presque marins sans que l’ensemble soit assimilable à la haute mer. De même, la limite terrestre dépend du phénomène étudié : marée, embruns, habitats intertidaux ou juridiction. L’adjectif doit ainsi être accompagné du compartiment, de l’échelle et, si nécessaire, des critères de salinité ou d’exposition retenus.

Référence

• UNESCO-IOC. International Oceanographic Data and Information Exchange: ocean terminology and standards.