Hypoxie

L’hypoxie est une disponibilité en oxygène insuffisante au regard des besoins d’un organisme ou du fonctionnement d’un milieu. En écologie aquatique, elle décrit une faible teneur en oxygène dissous ; en physiologie, elle désigne un apport inadéquat aux tissus. Ces deux niveaux sont liés mais ne sont pas synonymes.

Réponses et seuils

Une baisse d’oxygène peut augmenter la ventilation branchiale, modifier l’activité et l’utilisation de l’habitat, réduire l’alimentation ou la croissance, puis compromettre les fonctions aérobies. Les réponses dépendent de l’espèce, du stade, de la température, de l’acclimatation, de l’activité et de la durée d’exposition.

Le seuil de 3 mg/L est parfois employé comme convention environnementale, mais il ne constitue pas une limite biologique universelle. Une même concentration peut être tolérable pour un taxon et critique pour un autre. L’évaluation doit associer concentration, saturation, durée, conditions physicochimiques et signes biologiques.

Une exposition contrôlée en respirométrie peut servir à mesurer la consommation d’oxygène ou la tolérance, mais l’hypoxie n’est pas définie par le protocole expérimental ni par le stress qu’il peut provoquer.

Référence

• Zhang, Y. et Farrell, A. P. (2022). « Testing the hypoxia tolerance and hypoxic performance of fishes ». Frontiers in Marine Science, 9, 939239. 10.3389/fmars.2022.939239