Accouplement

L’accouplement désigne les interactions entre partenaires associées à la reproduction sexuée. Chez les poissons, il peut conduire à une émission synchronisée des gamètes dans l’eau, à un contact cloacal ou à une copulation. Sa forme varie fortement et ne préjuge ni du caractère interne ou externe de la fécondation, ni de sa réussite.

Déroulement

Une parade nuptiale peut précéder l’accouplement et contribuer à la reconnaissance, au choix du partenaire ou à la synchronisation. Elle n’est toutefois pas l’accouplement lui-même. Lors du frai avec fécondation externe, les partenaires peuvent libérer ovules et spermatozoïdes dans l’eau à proximité l’un de l’autre, sans organe intromittent.

Chez les espèces à fécondation interne, la copulation permet le transfert de spermatozoïdes au moyen de structures spécialisées. Les comportements et structures concernés diffèrent entre lignées ; les guppys ne constituent pas un modèle universel pour tous les poissons vivipares.

Observation et élevage

Un comportement de poursuite ou de contact n’atteste pas à lui seul une fécondation réussie. Il faut distinguer comportement reproducteur, émission de gamètes, fécondation et production d’une descendance viable.

En élevage, la compatibilité spécifique, la maturité, le sex-ratio, l’environnement, la nutrition et l’état sanitaire influencent la reproduction. Des interactions agressives peuvent accompagner certaines séquences ; elles doivent être évaluées selon l’espèce et ne doivent pas être considérées automatiquement comme normales ou sans conséquence.

Référence

• Gonçalves D. M. et Oliveira R. F. (2011). « Hormones and Sexual Behavior of Teleost Fishes ». Dans Norris D. O. et Lopez K. H. (dir.), Hormones and Reproduction of Vertebrates, Volume 1: Fishes, 119–147. 10.1016/B978-0-12-375009-9.10007-4