Mitose
La mitose est la phase du cycle cellulaire durant laquelle les chromosomes préalablement dupliqués sont répartis entre deux noyaux fils. Elle assure normalement à chacun un exemplaire de chaque chromosome, mais elle ne correspond pas à l’ensemble de la division cellulaire : la séparation du cytoplasme, appelée cytocinèse, est un processus associé mais distinct.
Étapes et mécanismes
Après la réplication de l’ADN en phase S, les chromosomes se condensent en prophase. L’enveloppe nucléaire se désassemble chez les eucaryotes à mitose ouverte, puis les microtubules du fuseau s’attachent aux kinétochores. Les chromosomes s’alignent approximativement sur le plan équatorial en métaphase. En anaphase, les chromatides sœurs se séparent et migrent vers des pôles opposés ; en télophase, les noyaux se reforment et les chromosomes se décondensent.
Le point de contrôle du fuseau retarde l’entrée en anaphase tant que les attachements chromosome–microtubule ne permettent pas une ségrégation fiable. Ce contrôle réduit les erreurs sans les rendre impossibles. Une mauvaise répartition peut produire une aneuploïdie, c’est-à-dire un nombre anormal de chromosomes dans une cellule fille.
Résultat et limites
Dire que les cellules filles sont « génétiquement identiques » est une simplification. Elles reçoivent en principe la même séquence chromosomique, mais des mutations, des erreurs de ségrégation, des différences épigénétiques et une répartition inégale de composants cytoplasmiques peuvent les différencier. Chez les organismes pluricellulaires, la mitose contribue à la croissance, au renouvellement et à la réparation des tissus ; elle s’oppose à la méiose, qui réduit la ploïdie et produit des cellules destinées à la reproduction sexuée.
Références
- Walczak CE, Cai S, Khodjakov A. « Mechanisms of chromosome behaviour during mitosis ». Nature Reviews Molecular Cell Biology, 11, 91–102, 2010. 10.1038/nrm2832
- Prosser SL, Pelletier L. « Mechanisms underlying spindle assembly and robustness ». Nature Reviews Molecular Cell Biology, 24, 523–542, 2023. 10.1038/s41580-023-00584-0
