Ethanol

L’éthanol, ou alcool éthylique, est un liquide volatil et inflammable de formule C₂H₆O, miscible à l’eau. Il est employé comme solvant, désinfectant et liquide de conservation de certains prélèvements biologiques. La concentration doit toujours être indiquée en fraction volumique ou massique, car « alcool à 70 % » reste ambigu sans cette précision.

Conservation des spécimens

Pour les tissus destinés à l’ADN, un éthanol très concentré est souvent utilisé afin de limiter la dégradation, avec renouvellement si le prélèvement libère beaucoup d’eau. En morphologie, l’éthanol déshydrate, durcit et peut modifier les couleurs ou les dimensions ; le formol et l’éthanol ne sont donc pas interchangeables.

Les vapeurs et le risque d’incendie imposent ventilation, étiquetage et stockage conformes aux règles de sécurité.

Pour une collection, le numéro de lot, le degré réel et les changements de bain sont consignés afin que les altérations et les analyses futures restent interprétables.

Références

• IUPAC. Compendium of Chemical Terminology. https://goldbook.iupac.org/
• OECD. Guidelines for the Testing of Chemicals. https://www.oecd.org/chemicalsafety/testing/oecdguidelinesforthetestingofchemicals.htm