Embryon

Un embryon est un organisme en développement avant l’acquisition du stade post-embryonnaire défini pour son groupe. Chez les poissons ovipares, l’embryogenèse débute après l’activation ou la fécondation de l’œuf et comprend segmentation, gastrulation, neurulation, organogenèse et différenciation.

Limites du stade

L’embryon utilise les réserves vitellines et réalise des échanges avec son environnement à travers les enveloppes et annexes. Le rythme dépend de la température, de l’oxygène, de la qualité des gamètes et de l’espèce.

La fin du stade n’est pas universelle. Elle correspond souvent à l’éclosion, mais certaines classifications distinguent une phase embryonnaire libre tant que la nutrition reste exclusivement endogène. Chez les espèces vivipares, la naissance remplace l’éclosion comme repère, avec des modalités de nutrition variées.

« Précoce » décrit une position relative dans le développement et ne fixe pas un âge. Pour comparer des expériences, il faut employer des caractères morphologiques ou une table de stades propre au taxon, complétés par le temps et la température d’incubation.

Référence

• Kimmel, C. B. et al. (1995). « Stages of embryonic development of the zebrafish ». Developmental Dynamics, 203, 253–310.